Mitos y realidades de la Insuficiencia Cardiaca

• La insuficiencia cardiaca (IC) impide el correcto bombeo del corazón, haciendo que no llegue suficiente riego sanguíneo al organismo y que se acumulen los líquidos que el corazón no bombea adecuadamente. Se trata de una enfermedad ligada al envejecimiento

• Una de cada cinco personas sufre insuficiencia cardiaca a lo largo de su vida, aún así se trata de una enfermedad prevenible, según los expertos con motivo de la conmemoración del Día Europeo de la Insuficiencia Cardiaca que la European Society of Cardiology celebrada del 5 al 7 de mayo.

• En un reciente estudio español publicado en PLOS ONE, el 1,2% de la población general padece IC, pero su frecuencia aumenta con la edad, y está presente en un 2,7% de los mayores de 45 años y el 8,8% de los mayores de 74 años

* La IC es una enfermedad grave, con mortalidad superior a la de los cánceres más comunes. El 50% de los pacientes fallece a los cinco años del diagnóstico. Según datos del Instituto Nacional de Estadística, más de 19.000 personas fallecieron por esta causa en España en 2015. Es la primera causa de ingreso hospitalario en mayores de 65 años

La insuficiencia cardiaca es una enfermedad grave, pero también prevenible y tratable., Este es el mensaje que la Sociedad Española de Cardiología (SEC) quiere recalcar en la conmemoración del Día Europeo de la Insuficiencia Cardiaca, que se celebra entre los días 5 y 7 de mayo a lo largo de toda Europa y que promueve la European Society of Cardiology.

Por ello, la SEC ha elaborado una original infografía en la que de manera gráfica se repasan los mitos y realidades de una enfermedad muy poco conocida entre la población, pero que es una de las más prevalentes. Según la American Heart Association, se calcula que una de cada cinco personas mayores de 40 años padecerá insuficiencia cardiaca a lo largo de su vida. Aun así, es muy importante remarcar que se trata de una enfermedad prevenible. Además, gracias al trabajo de los profesionales, como el realizado en nuestra sección científica, cada vez contamos con más opciones de tratamiento que están permitiendo mejorar la calidad de vida de los pacientes”, informa el Dr. Javier Segovia Cubero, presidente de la Sección de Insuficiencia Cardiaca de la SEC.

“En este sentido”, prosigue el doctor, “del 1 al 3 de junio organizaremos en Valladolid la XIV Reunión de nuestra sección, durante la que, además de abordar las últimas novedades científicas, organizaremos un taller en el que pacientes con insuficiencia cardiaca que han superado con éxito el curso online Mimocardio de paciente experto que ofrece la Fundación Española del Corazón, podrán explicar de primera mano a otros pacientes cómo se convive con esta enfermedad”.

Falsedades de la Insuficiencia Cardiaca

1. Su corazón deja de latir si padece insuficiencia cardiaca: Falso.

La insuficiencia cardiaca se produce cuando alguna estructura del corazón (el músculo, las válvulas, el pericardio) está dañada, lo que provoca que el corazón no bombee la sangre adecuadamente. Esto puede derivar en un insuficiente aporte de oxígeno y nutrientes al organismo, y también en un acúmulo de líquidos en diversos órganos y tejidos.

Existen dos tipos de insuficiencia cardiaca: la insuficiencia cardiaca crónica (más frecuente y cuyos síntomas se manifiestan con lentitud a lo largo del tiempo y va empeorando de forma paulatina); y la insuficiencia cardiaca aguda (aparece repentinamente, en muchas ocasiones tras un infarto, y los síntomas son graves).

2. No existe tratamiento para la insuficiencia cardiaca: Falso

Existe una gran variedad de tratamientos disponibles según cada caso. El mayor desarrollo e investigación en esta área está permitiendo aumentar la supervivencia y calidad de vida de los pacientes.

En general, los tratamientos actuales para la insuficiencia cardiaca son:

* Llevar un estilo de vida saludable, evitando situaciones que supongan una sobrecarga para el corazón (excesos de sal o líquidos en la dieta, ejercicio extenuante, no tomar la medicación prescrita…).

* Medicamentos: existen diferentes tipos de fármacos que pueden ayudar a controlar la insuficiencia cardiaca como vasodilatadores, betabloqueantes, diuréticos y anticoagulantes, entre muchos otros. El cardiólogo podrá administrar uno de ellos o, más frecuentemente una combinación de varios.

* Dispositivos implantables: como marcapasos, resincronizadores o desfibriladores. A través de impulsos eléctricos corrigen diversas alteraciones del ritmo cardiaco y mejoran la eficiencia de la contracción del corazón.

* Intervenciones: como angioplastia primaria para reducir las consecuencias de un infarto agudo, reemplazo de válvulas cardiacas, y en casos seleccionados, trasplante cardiaco o implante de asistencias ventriculares (sistemas mecánicos portables para bombear la sangre en sustitución del corazón).

3. Si padece insuficiencia cardiaca, no se recomienda la práctica de ejercicio físico: Falso

Diversos estudios han demostrado el efecto beneficioso de la práctica de ejercicio físico moderado y controlado por el cardiólogo en pacientes con insuficiencia cardiaca, con mejora de la calidad de vida, capacidad de ejercicio y, posiblemente, de la supervivencia del paciente. Algunas de las actividades recomendadas son pasear, ir en bicicleta o natación.

 

4. La insuficiencia cardiaca es resultado del envejecimiento: Falso

Aunque es más prevalente entre la población añosa, la insuficiencia cardiaca es prevenible. Se trata de una de las enfermedades cardiovasculares más prevalentes y como tal es prevenible en el 80% de los casos siguiendo un estilo de vida saludable (que implica seguir una dieta sana rica en frutas y verduras, no fumar, no abusar del alcohol, disminuir el consumo de sal, realizar actividad física de forma habitual, controlar la hipertensión arterial, el colesterol y la diabetes con medicamentos apropiados, etc.).

Es importante, además, poder reconocer los principales síntomas de la enfermedad que en algunas ocasiones pueden pasar desapercibidos. Son, entre otros:

• Falta de aire con los esfuerzos o al acostarse • Fatiga • Hinchazón en piernas • Hinchazón en abdomen • Pulso irregular • Aumento de peso

5. La insuficiencia cardiaca puede provocar la muerte: Realidad

La mortalidad asociada a la insuficiencia cardiaca es elevada. Así, el 15% de los pacientes fallece al año del diagnóstico y el 50% a los cinco años.

Según los últimos datos publicados por el Instituto Nacional de Estadística, en 2015 fallecieron 19.029 personas por esta causa (siendo más prevalente entre las mujeres con 12.085 fallecimientos que entre los hombres, con 6.944). Del grupo de enfermedades cardiovasculares, es la tercera que provoca más fallecimientos.

6. La insuficiencia cardiaca es común entre la población: Realidad

Según el estudio Real world heart failure epidemiology and outcome: A population-based analysis of 88,195 patients, la insuficiencia cardiaca afecta al 2,7% de los mayores de 45 años y al 8,8% de los mayores de 74.

Además, es la primera causa de hospitalización por encima de los 65 años y representa entre el 2 y el 3% del gasto sanitario español.

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